О кандидатских диссертациях

Завязка

Вы только что закончили университет, работаете программистом в частной фирме, вечерами почитываете для души Фейнмана, Кнута или Колмогорова, жизнь прекрасна, и вдруг раздаётся телефонный звонок из альма-матер: «Поступайте к нам в аспирантуру». Вам предлагают выбрать научного руководителя, заняться интересной темой, получить интересный научный результат и оформить его в виде диссертации. Вы ничего об этом не знаете, но чувствуете, что одной работой вам заниматься скучно. Вы романтически настроены и готовы пуститься в плавание по океану науки. Три года аспирантуры пролетят незаметно, дадут бесценный опыт и откроют новые горизонты, рассуждаете вы, и соглашаетесь.

Данный текст призывает вас подумать, не совершаете ли вы ошибку. Нет, не в том, чтобы заняться наукой. Этот порыв сам по себе достоен уважения, и даже если вы не сделаете научной карьеры, время не будет потрачено зря. Но аспирантура с диссертацией — это совсем другое. Имейте в виду, что:

• Диссертация не имеет никакого отношения к науке. Ни как результат, ни как процесс. В научном мире наивысшей ценностью являются статьи. Кроме них — участие в конференциях и семинарах. Преподавательская деятельность. Монографии. Патенты и НИОКРы, в конце концов. Диссертации же цены не имеют. Их редко читают и ещё реже ссылаются. Защита диссертации не прибавит вам веса в научной среде. Учёная степень кандидата наук — это формальный признак квалификации, при этом (в наши дни) не обязательно очень высокой. Диплом кфмн-а ещё не говорит о том, что его обладатель получил значимый научный результат или опубликовался в приличном журнале. Он мог получить достаточно мелкий, хотя и новый результат и опубликовать три работы в каких-нибудь «вестниках», которые никто не читает и не рецензирует. Ну и какая это квалификация? Вспомним о недавних скандалах, подкосивших и без того хрупкую репутацию учёных степеней (к счастью, не по точным наукам). В общем, если вы хотите сделать себе имя в науке, то диссертация — не первое, чем нужно заниматься.
• Защита диссертации является результатом согласованных усилий большого количества людей из научного мира. Это научный руководитель, члены диссертационного совета (в особенности председатель и секретарь), оппоненты, ведущая организация. То, чем им приходится заниматься, чтобы вас защитить, нельзя назвать научной деятельностью. Это чистая бюрократия, которая, притом, не оплачивается (либо оплачивается смехотворными суммами). Никакой административной выгоды от вашей защиты эти люди тоже не получают. Короче говоря, это общественная нагрузка, которую они взяли на себя исключительно по своей доброй воле. Все эти кандидаты и доктора наук, доценты, завлабы и профессора, отцы семейств, учёные с мировым именем, жертвуют ради вас временем, которое могут потратить с большей для себя пользой.
• Государственным чиновникам также не нужна ваша диссертация. Нет, они, в отличие от учёных, получают зарплату за воспроизводство кандидатов наук, необходимое для функционирования государственной академической машины, но: конкретно ваша диссертация для них имеет такое же значение, как и диссертация на соискание степени кандидата психологических наук, написанная Зоей Архиповной Переверзищевой из посёлка Ястребочки Коноваловской области. Если ваша работа по формальным признакам не очень подходит для защиты, зачем её защищать? Можно ведь спокойно защитить работу Зои Архиповны, у которой с формальностями всё в порядке. Государственная машина не заметит разницы в качестве, важно лишь количество.
• Не любая диссертация является защищаемой. Если даже вы получили блестящий результат, от которого в восторге ваш руководитель и оппоненты, если у вас есть публикации в рецензируемых журналах и выступления на международных конференциях, если вы оформили твой труд безупречным научным языком — всего этого может оказаться недостаточно. Работа должна соответствовать специальности, той самой, которой вы как бы обучались в аспирантуре и по которой у вас сданы кандидатские экзамены. (Физико-математические науки — это отрасль, а не специальность.) Перечень специальностей составляется ВАК-ом и является крайне консервативным. Целые области, существуюшие и активно развивающиеся в мире уже десятки лет, принесшие несомненную пользу, могут не иметь никакого следа в ВАК-овских специальностях. Потому что зарубежной науки для ВАК-а не существует¹, а для регистрации новой специальности нужна масса усилий со стороны российских учёных, имеющих уже приличное влияние. Но те из аксакалов, кто идёт в ногу со временем, предпочитают не связываться с ВАК-овской бюрократией, и правильно делают, ибо бесполезно². Молодым же ничего не остаётся, кроме как выбирать из тех специальностей, которые есть. Ни для кого не секрет, что соискателям нередко приходится свои работы «притягивать за уши» к старым специальностям; в советах на это могут закрывать глаза, но ВАК ничего не прощает и не забывает.

1. Справедливости ради отметим, что в ВАК-овском списке журналов есть и иностранные журналы; но на этом связь с заграницей заканчивается.
2. В порядке исключения, новые специальности могут появиться в результате мощного импульса сверху; так произошло с биоинформатикой.

Зачем

Что дают вам аспирантура и диссертация?

• В аспирантуре вас, по идее, обучают английскому языку и специальности. В принципе это полезно, но (а) английский вы, скорее всего, изучили до аспирантуры или изучаете вне её; (б) является ли аспирантура хорошим местом для обучения чему-либо? Автор не слышал об аспирантурах, где бы действительно учили, хотя их существование возможно. Но в большинстве аспирантур лекции являются чистой формальностью. После окончания университета как-то уже принято учиться самостоятельно.
• В случае, если вы мужчина, то на время учёбы в аспирантуре вы получаете отсрочку от армии (а после успешной защиты — освобождаетесь насовсем). Так ли плох год в армии, по сравнению с тремя в аспирантуре? Ответ неочевиден. Если так уж не хочется терять этот год, есть масса других способов. Закончите военную кафедру. Отслужите летом. Усыновите двоих детей. Устройтесь на альтернативную гражданскую службу (те же три года). Или геройски скрывайтесь от призыва до наступления 27 лет, вы же мужчина, в конце концов.
• Учёная степень открывает двери к участию в разнообразных программах поддержки молодых учёных, из которых самая значительная — жилищная. Для получения сертификата неоходим стаж работы в институтах РАН: пять лет. И ещё пять лет после. Аспирантура в университете за стаж не считается (университеты, как правило, не принадлежат РАН). Сумма варьируется в зависимости от региона. Например, для Петербурга — не более двух миллионов. Что за десять лет работы эквивалентно надбавке 16000 в месяц. Просто устроившись на работу в фирму, без всяких диссертаций, защит и надбавок, вы скопите указанную сумму гораздо быстрее. Не забудьте о том, что сертификат должен быть использован за один раз (т.е. варианты со съёмом жилья или с ипотекой отпадают). Получение сертификата само по себе связано с массой изматывающих бюрократических процедур. Слова очевидца: «Одной рукой дают, другой отбирают».
  В общем, жилищные сертификаты пригодятся только тем, кто уже прочно связал свою судьбу с работой в РАН. Им-то, впрочем, в любом случае придётся получать степень. Об этом следующий пункт.
• Молодые кандидаты наук нужны как воздух в институтах РАН. Как минимум для того, чтобы обеспечивать у себя воспроизводство последующих кандидатов, которых можно, в свою очередь, включать в программы поддержки молодых учёных и т.д. Количество кандидатов наук также оказывает влияние на статус института в структуре РАН. Кроме того, кандидат может быть повышен в должности до завлаба, включён в совет; это закреплено в уставе института. Однако, и без степени можно в течение долгого времени успешно работать, получать нормальную зарплату и повышать рейтинг института путём написания статей в журналы и выступлений на конференциях. Там никто не смотрит, есть у вас степень или нет.
• Российский кандидат наук за рубежом считается PhD и имеет возможность покинуть родину и уехать на постдок(и). Но не кажется ли вам, что это немного безответственно — вы в своей стране отнимаете время у толпы народа (см. выше), а профит в виде новоиспечённого PhD получают зарубежные институты, которые пальцем не пошевелили. Если мечтаете работать за границей, то и получайте степень там, возможностей полно; более того, за границей эта процедура на порядок проще. Однако, конвертировать зарубежный PhD в российский диплом кандидата наук так просто не удастся.

Ваш путь

Кроме приятной части (получение научного результата, публикации, выступления), вас ждёт:

• Ряд дурацких процедур при поступлении в аспирантуру. Там предостаточно бумажной волокиты, деталей которой автору уже не вспомнить. Осталась лишь память об одном эпизоде, когда какая-то дама из руководства набила всех поступивших аспирантов в одну комнату и прочла им запредельно тупую лекцию о том, какие они молодцы, что встали на путь науки, и какая у них впереди преинтереснейшая жизнь, полная трудностей и подвигов и т.д.
• Вступительные экзамены в аспирантуру и кандидатский минимум. Это, в общем, одни и те же экзамены, которые проводятся дважды (в продвинутых аспирантурах можно сдать один раз и зачесть как за два). Экзаменов три: английский язык, философия и специальность. Ну ладно английский со специальностью, но философия? Если вы пытались изучать её и пришли к выводу, что это полная белиберда — знайте, что вы не одиноки. Бытует мнение, что философию надо обязательно учить, потому что она имеет какую-то там связь с наукой. Автор так и не смог уяснить, какой науке толк от этой связи и почему из тех же соображений в аспирантуре не изучают богословие или музыку. Всё приятнее, чем Кант с Бердяевым.
• Обязанностью аспиранта в университете является ассистирование, т.е. ведение упражнений для студентов. Само по себе это может быть интересно и полезно, но проблема в том, что это обязаловка — и отказаться от студентов, которых вам дали, вы не можете. Учитывая этот тонкий момент, вам в первую очередь дадут наиболее бестолковых студентов, не с вашей кафедры, для которых ваш предмет — далеко не профильный.
• Собственно написание диссертации. Это большой труд, 100-200 страниц. Скопировать текст из статей не получится. Недели, если не месяцы, уйдут у вас на написание хорошего введения и обзора литературы, а также на оформление в LaTeX-е.
• Написание автореферата. Автореферат — это совершенно особое явление, артефакт нашей бюрократической машины, «не имеющий аналогов в мире». Сей документ должен содержать следующие части:
  1. Общая характеристика работы. Есть список пунктов: актуальность работы, цель, методы исследования, результаты, научная новизна, практическая значимость, достоверность. (В отдельных случаях ещё требуют предмет и объект исследования.)
  2. Краткое содержание работы, по главам.
  3. Список работ соискателя и другой цитированной (в автореферате) литературы.

  Чиновники в ВАК-е не читают вашу диссертацию, а смотрят, в основном, только ч. 1 и ч. 3 автореферата. Чиновников интересует не смысл вашей работы, а соответствие её специальности. Поэтому каждая формулировка в ч. 1 должна быть написана безупречным казённым языком. Фразы не должны повторяться, не должны дублировать паспорт специальности или другие документы. Написание автореферата — это особое искусство, которым вам придётся овладеть.

  Объём автореферата должен составлять 16 страниц. С учётом требований к ч. 1 и ч. 3, на изложение сути работы остаётся около 10 страниц. Смелые авторы используют вдобавок внутреннюю часть задней обложки и получают 11 страниц (а наиболее смелые — и внешнюю её часть, и получают 12 страниц), но тем не менее: запаковать свой труд в такой объём без существенных потерь получается редко. Чаще оказывается, что диссертация живёт своей жизнью, а автореферат — своей. Результат плох сам по себе и никому не нужен. Авторефераты после защиты никто не читает, никто на них не ссылается. Зачем читать автореферат, если есть диссертация в формате PDF? Единственное интересное, что можно почерпнуть из автореферата — сжатые формулировки результатов работы и пр. Но эти формулировки дублируются и в начале диссертации.

  Написание автореферата при готовой диссертации отнимет никак не меньше недели, а может растянуться и на два месяца, в зависимости от вашего таланта к написанию формулировок.

• Подготовка пакета документов для подачи диссертации к защите. Кроме диссертации, автореферата и удостоверения о сдаче кандидатского минимума, понадобится ещё:
  1. Список научных трудов, заверенный отделом кадров организации, где вы работаете. Нигде официально не работаете? Вам не повезло.
  2. Нотариально заверенные копии диплома о высшем образовании.
  3. Заключение организации, в которой вы состояли в аспирантуре, о том, что работа актуальна, содержит новые результаты и т.д., и может быть рекомендована к защите. Формулировки из заключения должны фактически пересказывать автореферат, но другими словами. Как вы думаете, насколько велики ваши шансы остаться в стороне от работы по их написанию?
• Печать и переплетение диссертации. Один экземпляр пойдёт в библиотеку организации, при которой совет, ещё один в РГБ, ещё три оппонентам и ведущей организации, ещё один научному руководителю, и последний себе на память. Всего семь экземпляров. Ещё один — восьмой, непереплетённый — потребуется после защиты.

• Рассылка автореферата. Вы должны издать автореферат в виде книжечки формата A5 (как правило, 100 экземпляров), разложить книжечки по конвертам, написать (наклеить, напечатать) на каждом конверте адрес и разослать всем специалистам в вашей теме, по разным городам и организациям. Автореферат в конверте как бы является приглашением на защиту. Адресат может и не придти, но пригласить надо, иначе получится, что вы боитесь критики на защите. Никто в здравом уме не поймёт, почему надо рассылать авторефераты почтой, не используя интернет. Отдельной загадкой является то, с какой целью 9 (девять) экземпляров автореферата должны уйти в Российскую книжную палату. И ещё один экземпляр — в Национальную библиотеку Белоруссии.

  Смешно, что рассылка должна производиться через отделение Почты России, служащие которого должны поставить штемпель на списке рассылки автореферата, который по особой форме составляется в диссертационном совете. Но служащие почты чихать хотели на диссертационные советы. Они не желают ставить штемпель на чужой форме. Из этого замкнутого круга есть два пути: или найти почтовое отделение, где ради вас нарушат устав почты, или уговорить секретаря совета взять бумагу со штемпелем, составленную по форме почты, а не совета. Автору удалось второе. Форма имеет номер 103. Пришлось делать три списка вместо одного: один по международной форме 103a (Белоруссия же), и остальные адреса двумя списками из-за лимита в 30 адресов на список. С формой 103 известна ещё одна проблема: изначально она предназначена для заказных писем. Посылать незнакомым людям заказные письма нехорошо: пожилой профессор получит извещение о письме, понесётся, обеспокоенный, на почту, а там его будет ждать всего лишь ваш автореферат. Надо посылать обычными письмами, а не заказными. В принципе, на почте это делают.

  Чтобы сделать квест ещё интереснее: на рассылаемом автореферате должна стоять дата защиты, дата рассылки автореферата и подпись учёного секретаря диссертационного совета. На оттиске, который вы получите, тоже будет стоять дата рассылки. Защита не может состояться ранее, чем через месяц после этой даты.

• Сбор отзывов оппонентов, ведущей организации и просто отзывов на автореферат. Оппоненты и представитель ведущей организации — единственные в этой истории, кому положено прочесть вашу диссертацию. Они её читают, находят кучу опечаток и неточностей, но исправить их вы уже не можете, т.к. всё роздано и разослано. Отзывы иногда пишутся людьми самостоятельно, а иногда они просят вас или научного руководителя помочь им в этом нелёгком деле. В любом случае, будьте готовы к написанию отзыва на собственную работу, разумеется с такими же ювелирными формулировками, как в автореферате и заключении из аспирантуры, но без прямых заимствований из этих документов. Отзывы читают чиновники.
• К защите: подготовка раздаточного материала для членов совета, подготовка слайдов для выступления (в некоторых советах нужны не слайды, а плакаты).
• На защите: 20 минут доклада, час вопросов, ответов и мнений, присуждение степени, банкет.
• Думали, это всё? Нет, после защиты нужно
  1. Заполнить ИКД
  2. Написать расшифровку видеозаписи защиты
  3. Отправить диссертацию и автореферат в РГБ
  4. Отправить диссертацию в ЦИТиС для микрофильмирования. Невзирая на наступление XXI века, все защищённые работы микрофильмируются, около 20000 в год. Для микрофильмирования берётся распечатанный на принтере непереплетённый экземпляр диссертации. Электронные версии не принимаются даже вдогонку к бумажным. По словам работницы ЦИТиС, они давно хотят перейти на электронные версии, но не могут, потому что отдельные личности до сих пор им приносят диссертации, набранные на пишушей машинке. Почему не оставить микрофильмирование для пользователей пишуших машинок, и не принимать PDF-файлы от тех, кто освоил ПК? Загадка.
  5. Подождать около 9 месяцев, пока выйдет приказ о выпуске диплома кандидата наук на ваше имя, и пока ваш диплом подпишет лично зам. министра образования и науки.

Всё вышеописанное наносит вред вашему физическому и душевному здоровью, по трём причинам:

1. Вы тратите море времени. Если вы работаете не в РАН (и, следовательно, пишете диссертацию не на работе), то фактически у вас две работы. Приятели зовут за город — вы отказываетесь, вы заняты написанием текста диссертации. Родственники зовут в гости — вы не можете, вы заняты авторефератом. Коллеги зовут на корпоратив — вы приходите и пьёте чай с соком, потому что вечером обещали послать руководителю переделанные в пятый раз формулировки актуальности вашей работы.
2. По ходу аспирантуры и защиты вы сталкиваетесь с самыми разными людьми, и среди них попадаются такие, про которых вы понимаете, что (а) им наплевать на всю науку, на вашу диссертацию и на вас лично, (б) хуже того, им наплевать на добросовестное исполнение собственных профессиональных обязанностей. Это могут быть люди из издательств, типографий, учёных советов, деканатов, отделений почты, отделов кадров, отделов аспирантуры. Их сопротивление придётся преодолевать, иначе защита невозможна. Автору такие люди встречались в типографии и на почте, особенно на почте.
3. Вы теряете ощущение осмысленности ваших действий. Начиная с автореферата, науки уже нет, а впереди ещё масса работы. Если вам не повезло с темой, то доведение диссертации до защищаемого состояния может затянуться на годы. Годы идут, и тема диссертации вам уже не кажется такой уж интересной, вы сменили профессиональные увлечения, перешли на другую работу, женились, и ваши друзья женились и завели детей. Всё кругом меняется, а диссертация так и лежит. Вы уже забыли, зачем всё это начали, и не понимаете, есть ли во всём этом смысл, и был ли.

Грабли

Ознакомьтесь с перечнем граблей, ждущих вас на пути:

• Если вы не работаете ни в структуре РАН, ни в структуре Минобрнауки, ни в каком-нибудь НИИ, то у вас проблема, даже две.
  1. Сотрудники канцелярий указанных учреждений максимально помогли бы вам с подготовкой и пересылкой всевозможных документов. В ином учреждении только похлопают глазами и участливо спросят, а зачем вы ввязались во всё это. (Такой необходимый документ, как список публикаций, в фирме вообще могут отказаться заверять.)
  2. Ходят слухи, что при рассмотрении диссертационного дела в ВАК-е обращают внимание на место работы. Если вы работаете не в науке, то диссертацию рассмотрят более внимательно, и с большей вероятностью «завернут».

• Постарайтесь рассчитывать на защиту в том совете, где вы «свой человек». Либо в альма-матер, где вас знают, либо по месту работы, где вы нужны. Помните, что люди занимаются вашей защитой в свободное от остальных дел время. Остальные дела включают также и других диссертантов. Если другие диссертанты более «свои», чем вы, то может оказаться, что целые месяцы для вас будут проходить в томительном ожидании. Ещё один аспект: защита диссертации, даже очень хорошей, но «притянутой за уши» к специальности, является некоторым риском для совета, и мало у кого возникнет желание идти на риск ради человека со стороны.

  Не дай Боже вам проходить аспирантуру в одном месте, работать в другом, а защищаться в третьем. Если ваш совет в другом городе, вам можно лишь посочувствовать. Будьте готовы к ежемесячным поездкам туда в течение полугода.

• Если вам предлагают специальность 05.13.18 «математическое моделирование, численные методы и комплексы программ», не связывайтесь. Эта специальность проклята. Выберите другую.

  Дело в том, что в наши дни практически невозможно написать работу, соответствующую паспорту этой специальности. В паспорте открытым текстом сказано: «Важной особенностью специальности является то, что в работах, выполненных в ее рамках, должны присутствовать оригинальные результаты одновременно из трех областей: математического моделирования, численных методов и комплексов программ». Это означает, что вы должны:

  1. Изучить некоторый физический, химический или биологический (на худой конец — экономический) процесс, и разработать численный метод его моделирования, которого не было до вас.
  2. Для реализации этого численного метода на компьютере вы должны создать программное обеспечение, которое чем-то отличается от уже существующего.
  3. Моделирование вашим методом должно дать результат, который не мог быть получен методами, бывшими до вас.

  Достичь такого триединства принципиально новых результатов было несложно тридцать-сорок лет назад, когда численное моделирование и программирование были не столь развиты, практически любой метод требовал новой программы, и практически любая программа могла дать новый результат. Сейчас, если вам удастся придумать новый метод моделирования чего-либо, то его реализация наверняка окажется возможна в одном из существующих мощных пакетов для численных или символьных расчётов. В том случае, если вы начинаете свои научные изыскания с придумывания общих методов и написания экзотичных программ для их реализации, то вам гарантированы проблемы с нахождением задачи, на которой придуманный вами из любви к искусству метод даст новые результаты. Это поиск иголки в стоге сена. Если же вы сосредоточитесь на придумывании новой математической модели своего процесса, то наткнётесь на запрет: «Специальность не включает [...] разработку новых математических моделей из конкретных предметных областей».

  Сложившаяся ситуация, вкупе с отсутствием паспортов специальностей под новые области науки и другими историческими причинами, привела в 2000-е годы к следующему: огромное число работ, посвящённых прикладной математике и алгоритмам, защищались по 05.13.18. Автор за последние годы видел некоторое количество работ по этой специальности. Работы были хорошие, но ни одна из них не соответствовала паспорту специальности в строгом смысле. Характерным примером является выдающаяся работа Давида Яна (основателя ABBYY) «Исследование, развитие и реализация методов автоматического распознавания рукописных текстов в компьютерных системах», содержащая новые алгоритмы, имеющая очевидную практическую значимость и т.д. Одна печаль: в номенклатуре специальностей научных работников нельзя найти ни «распознавания текста», ни «анализа изображений», ни «искусственного интеллекта», ни даже «обработки сигналов». Нет таких специальностей в стране. Выход был найден: сделать вид, что диссертация посвящена моделированию, и защитить диссертацию по 05.13.18. Как результат, в автореферате появились пассажи вроде такого: «Предложена структурная модель представления рукописных символов, допускающая применение нового метода построения структурного классификатора».

  Одновременно с Давидом Евгеньевичем свои работы защищали тысячи других соискателей, вписывая волшебные слова «модель» и «метод» в свои работы по обработке сигналов, искусственному интеллекту, 3D-графике, компьютерной алгебре и пр. К сожалению, этот славный период оказался недолгим. В начале 2010-х годов, видя растущий поток «неноменклатурных» диссертаций, в ВАК-е быстро, решительно закрутили кран. Некоторые советы были закрыты, многие другие получили по официальному предупреждению (для закрытия достаточно двух предупреждений). Председателей советов вызывали «на ковёр» в Москву и отчитывали за их последнего защитившегося диссертанта. Диссертанты вынуждены были дорабатывать или отзывать свои работы.

  После такой встряски диссертации по 05.13.18 рассматриваются значительно менее охотно. От диссертанта требуется предельно скрупулёзная точность во всех формулировках. Каждое слово в автореферате должно быть обосновано, каждая фраза должна являться железобетонным доводом в пользу соответствия вашей работы паспорту специальности. В противном случае вашу диссертацию просто не примут к защите в совет. Не потому, что совет желает вам зла, а потому, что ВАК один на все советы, и ВАК может из-за вас наказать совет. Часто предлагают сменить специальность. В ход идут аргументы вида «У вас ведь тут дифуры? Вот по дифурам и защищайтесь», или «Ага, моделирование органических веществ? Ну так и защищайтесь по химии».

  Труд по доведению вашей диссертации до защиты по 05.13.18 сравним с трудом по написанию какой-нибудь другой диссертации, которую будет проще защитить! Подумайте об этом.

• Если в вашей аспирантуре несколько лет подряд не было успешно защитившихся выпускников, это повод насторожиться. В таких условиях отдел аспирантуры может работать «по инерции» и потерять навыки подготовки документов, необходимых для защит успешных выпускников (для неуспешных документы требуются в меньшем количестве). Для успеха нужно своевременно проводить заседания кафедры и факультета, вовремя ставить нужные печати на нужные бумаги, следить за ежегодно обновляющимися требованиями ВАК-а, не прощёлкать предзащиту и т.д. Необходима определённая сноровка, и когда защиты прекращаются, сноровка уходит.
• Если в совете, где вы собираетесь защищаться, несколько лет подряд не было защит, то см. предыдущий пункт. (Впрочем, сейчас такие советы чаще всего закрываются ВАК-ом.)
• Подумайте, если вам говорят: «некогда думать, скорее устройся в аспирантуру по специальности X, с руководителем Y и темой Z, а потом, когда всё определится, поменяешь тему, руководителя и специальность». Нарушать стандартный ход событий — опасно. В момент подачи документов в совет может выясниться, что не хватает какой-то бумаги, типа выписки из заседания факультета о назначении темы и руководителя, и сделать эту бумагу уже невозможно, потому что срок аспирантуры истёк.
• Не верьте, если вам говорят «занимайся любой темой, которая тебе (и руководителю) нравится, не беспокойся насчёт защиты, через три года всё образуется». Беспокоиться надо. Надо самостоятельно следить за изменениями в ВАК-овском списке журналов и публиковаться в журналах из него. Надо самостоятельно стремиться получать результаты, которые имеют отношение к выбранной специальности и могут быть защищены. Надо продумывать содержание автореферата параллельно с написанием диссертации. Те, кто заражает вас ложным оптимизмом, скорее всего руководствуются опытом прошлых лет, когда защищать диссертации действительно было проще. Помните, что никто в этой истории не может в полной мере отвечать за свои слова, ибо всё во власти ВАК-а, и ВАК-у до вас нет никакого дела.
• К моменту защиты вы будете не очень способны трезво соображать. Выучите наизусть свои ответы на замечания оппонентов, чтобы присутствующим не показалось, будто вы придумываете их на ходу. Также подготовьте заранее своё заключительное слово (в нём положено благодарить всех поучаствовавших, а благодаря экспромтом, вы забудете кого-нибудь упомянуть, и получится неудобно). Не говоря уже о том, что 20-минутный доклад о работе вы должны вызубрить и отрепетировать несколько раз.

Идеальная защита

Работа сферического Васи Пупкина в вакууме над его диссертацией прошла бы следующим образом:

1. Вася не пошёл в аспирантуру после окончания университета, зачем тратить время на ерунду? Вместо этого Вася устроился на работу в какой-нибудь институт, где люди занимаются интересными вещами. Однако, такие вещи, как алгоритмы на графах и распознавание речи, не увлекают Васю. Его страсть — нелинейный анализ, или астрофизика, или алгебра, т.е. одна из тех областей, которые достаточно стары, чтобы быть представленными в номенклатуре ВАК, и которым при этом повезло не забюрократизироваться до сих пор.
2. Руководство института заинтересовано в том, чтобы Вася получил учёную степень. В институте для этого есть свой совет. От Васи требуют поступить в аспирантуру, но наш герой осмотрителен и осторожен. Зачем связывать себя написанием планов и отчётов, если ещё не знаешь, что за работу будешь защищать. Младший научный сотрудник Пупкин упоённо работает, через год-два получает хороший результат и публикует несколько статей в хороших журналах. По счастливому стечению обстоятельств, все эти журналы принадлежат перечню ВАК.
3. Вася внимательно изучает паспорта специальностей, по которым работает совет его института. Чудесным образом оказывается, что полученные им результаты прекрасно отвечают паспорту одной из них. Ещё одна большая удача: непосредственный начальник Васи — кандидат или доктор наук, и согласен выступить в роли научного руководителя. Он знает, кого назначить оппонентами и ведущей организацей.
4. Вася спрашивает у руководства, можно ли ему защититься соискателем (т.е. без учёбы в аспирантуре). Если можно, то Вася сдаёт кандидатский минимум. Если нельзя, то Вася устраивается в аспирантуру и старается как можно скорее её закончить.
5. Параллельно с п.4 Вася, бросая все текущие дела, пишет 150-страничный труд, автореферат, и в кратчайшие сроки согласовывает все тексты с руководителем, оппонентами и учёным секретарём совета.
6. Работа подаётся к защите. С рассылкой авторефератов, писем в ведущую организацию и многими другими формальностями Васе помогают расправиться в институтской канцелярии.
7. Через месяц проходит защита. После неё Вася за пару дней готовит расшифровку видеозаписи, а со всей остальной послезащитной работой ему снова помогают в канцелярии.

Известны случаи когда пп. 5, 6 и 7 занимают в сумме меньше полугода (например, вот история про докторскую диссертацию). Через девять месяцев после защиты (если очень повезёт, то через пять) Василий Пупкин получает диплом кандидата наук.

«Как нам обустроить Россию»

Речь идёт не о печали горстки научных сотрудников, а о проблеме национального масштаба.

За рубежом защиты диссертаций проходят не в пример проще. Нет, там тоже приходится попотеть за PhD, но усилия диссертанта в Европе или США прилагаются больше в научной, а не бюрократической плоскости.

В западном мире нет ВАК-а, нет классификации диссертационных работ по сотне специальностей, нет авторефератов, нет кип официальных писем и документов с печатями. Но при этом могут быть более жёсткие, чем в России, требования к количеству публикаций и импакт-фактору журналов, в которых сделаны публикации; к количеству и репутации оппонентов; к репутации научного руководителя и университета, где вы проходите аспирантуру, к академической нагрузке.

Пока в России диссертант убивает время на производство макулатуры, аналогичный ему graduate student на западе продвигает мировую науку. Вот это и есть проблема национального масштаба.

Кроме того, репутация учёной степени упала ниже плинтуса. Конторы, которые пишут диссертации «под ключ», ни от кого даже не прячутся. Уже есть подвижки в сторону децентрализации механизма присуждения учёных степеней.

Автор не будет рассуждать о том, почему сложилась такая ситуация и насколько полезны принимаемые меры. Там целый клубок проблем, связанных не только с трудностями защит для учёных, но и с огромным количеством защит липовых работ. Даже среди учёных нет единого мнения, какие меры правильные, а какие неправильные. Все согласны лишь в одном: всё очень плохо.

Любой из нижеследующих пунктов принесёт мгновенную пользу добросовестным соискателям:

• Отмена дробления на специальности, либо упрощение механизма создания новых специальностей
• Признание электронных подписей, при которых отпадёт нужда в десятках штампов
• Переход на электронные версии диссертаций (для желающих), приём электронных копий диссертации и автореферата везде, где сейчас нужна распечатка
• Отмена авторефератов, приём электронных версий диссертации везде, где сейчас необходим автореферат
• Отмена ИКД (для чего оно нужно?)
• Открытие публичного доступа к архиву электронных версий диссертаций
• Отмена аспирантуры. Отсрочку от армии можно предоставлять тем, кто работает в структурах Минобрнауки и РАН. Тем же, кто в них не работает, учёная степень всё равно не пригодится
• Отделение гуманитарных учёных степеней в отдельную структуру. Представители точных и естественных наук сейчас вынуждены вырабатывать правила присуждения учёных степеней таким образом, чтобы они подходили и для гуманитарных наук тоже, что доставляет немалые неудобства
• Допуск англоязычных диссертаций к защите наравне с русскоязычными; приём отзывов на английском языке из зарубежных институтов.

Меры против недобросовестных соискателей хорошо известны. Главная из них — ужесточение требований к публикациям. Публикации, как ничто другое, определяют квалификацию аспиранта.

Заключение

Вот было бы славно, если бы все хорошие люди объединились и победили всех плохих.